Kurze Einleitung

Der Bestand des Archivs des Instituts für Astrophysik der Universität Wien dokumentiert einen großen Teil der Geschichte der Wiener astronomischen Forschung. Das Archiv beinhaltet neben den Aufzeichnungen über den Bau der "Neuen Sternwarte auf der Türkenschanze" einige sehr bedeutende Teilnachlässe. Der umfangreichste und zugleich wichtigste Nachlass ist jener von Maximilian Hell (1720-1792). Die Sammlung seiner Texte umfasst in etwa 180 Einzeldokumente. Ein wesentlicher Teil davon ist seiner "Reise zum Venustransit" nach Vardø gewidmet, welche er 1769 unternahm. Die Aufzeichnungen sind in Form eines Tagebuches erhalten geblieben.
Nicht minder bedeutend sind die Aufzeichnungen von Johann Tobias Bürg (1766-1835), Johann Joseph von Littrow (1781-1840), Theodor Ritter von Oppolzer (1841-1886) und anderen bedeutenden Persönlichkeiten der astronomischen Forschung.